研究团队介绍，手足口病是一种主要由多种肠道病毒引起的传染病，主要影响婴儿和儿童，症状通常以发烧、口腔溃疡和皮疹为主，症状一般较轻，在7至10天内缓解。然而，部分重症病例可能出现危及生命的神经、呼吸或循环系统并发症。
此前，肠道病毒A71是导致手足口病重症病例的主要病原体。2016年，肠道病毒A71灭活疫苗开始广泛使用，显著降低了该病毒导致的手足口病病例的发生率。然而，由于不同肠道病毒血清型之间缺乏交叉保护，导致重症手足口病的病原体多样性发生了变化。
根据国家手足口病病原体实验室监测网络，研究团队调查了我国2012年至2023年间的手足口病重症病例，从中获得74株柯萨奇病毒A6菌株进行分析，并得出结论：柯萨奇病毒A6已成为导致我国手足口病重症病例的主要病原体，此外，与重症手足口病相关的该病毒正在演变，并存在暴发的风险。因此，必须加强对重症手足口病的监测。
研究涉及的74例与柯萨奇病毒A6相关的手足口病重症病例中，48例为男性，26例为女性；平均年龄约为2岁，其中1岁以下儿童25例，1至5岁儿童26例，5岁以上儿童3例。
研究团队表示，5岁以下的手足口病重症病例免疫系统不成熟，如果不能得到及时诊断和治疗，可能增加易感性，并导致严重并发症和潜在的致命后果。因此，开发柯萨奇病毒A6疫苗，对预防易感儿童出现重症手足口病至关重要。
手足口病主要通过密切接触病人的粪便、疱疹液、鼻咽分泌物、唾液及接触被其污染的手、毛巾、手绢、牙杯、玩具、餐具、奶瓶、床上用品等物品或环境而感染。
手足口病通常病情较轻，呈自限性，7～10天病程后可完全康复，只有极少数患儿病情恶化迅速，会出现并发症，如心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜炎等，严重的会导致死亡。
虽然手足口病患儿通常病情症状较轻，一般在1周左右就会康复，但家长千万不要掉以轻心！专家提醒，在手足口病高发期，家长要尽量避免带孩子到人员很密集、空气不流通、相对密闭的公共场所，还要特别注意孩子的健康状况，一旦出现发热发烧、手足口等部位皮疹，或者出现精神不振、食欲明显下降等改变，要立即到医院就诊，同时做好居民隔离。
1.高烧持续不退，38.5℃超过3天，同时出现皮疹或疱疹；
2.精神萎靡、嗜睡、不吃东西、有频繁恶心、呕吐；
3.惊闹不止、烦躁不安、呼吸急促、心率增快、面色苍白（退热后也不缓解）；
4.肢体频繁抖动、惊跳，睡眠受到严重影响；
5.头痛、眼球上翻、出冷汗，甚至惊厥发作。
个人与家庭在预防手足口病方面，可以怎么做？专家提醒三个重要点：
1.养成良好的手卫生习惯，也就是勤洗手，这是最经济最有效的预防手段。饭前、便后、外出后用肥皂或消毒液洗手；不仅要给宝宝勤洗手，家长自己也要养成勤洗手的习惯。
2.多通风，多晾晒，多消毒。要重视家庭环境卫生，多通风，可有效降低空间内的病毒量，建议每天早中晚，各通风2到3次，每次通风30分钟左右；尿布、毛巾、衣服、被褥等应经常更换、清洗和晾晒，经常清洁和消毒常接触的物品表面，如家具、墙壁和玩具等，不与他人共用餐具、杯具及毛巾。
3.建议适龄儿童尽早接种疫苗。虽然手足口病是由多种肠道病毒引起的，但EV-A71仍是引起重症病例、死亡病例的主要“元凶”，接种EV71疫苗，可以有效地减少手足口病重症的发生。建议6月龄—5岁的儿童尽早完成手足口病毒疫苗的接种。
